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腸内寄生虫やその卵は感染した犬の糞便によって排出されるため、私たちの犬は庭や公園、どこでも感染する可能性があります。幼い犬の場合、寄生虫が大量に増えると、腸内寄生虫は重篤な胃腸疾患、栄養不良、貧血を引き起こすことがあります。一部の寄生虫は、人間にも感染し、人獣共通感染症とされる疾患を引き起こすことがあります。

腸内寄生虫とは何ですか？

腸内寄生虫は、犬の腸内に生息し、血液やそこで見つけた他の栄養分を摂取する寄生虫です。寄生虫は犬にとって非常に不快であり、一部は治療を受けない限り致命的な場合もあります。

犬には、主に以下の4つの主要な腸内線虫が存在することを知っておく必要があります：

• 回虫：成虫の回虫は長くて白く、スパゲッティのような形をしています。犬の腸内に生息し、動物に栄養を提供します。
• 鉤虫：回虫よりもはるかに短く、鉤虫は鋭い切削口器を持ち、腸壁に付着して血液を摂取します。重度の感染症では、血液損失のレベルが致命的になることがあります。
• 鞭虫：鞭虫は小さな虫で、感染した犬の大腸に生息し、下痢、体重減少などの重篤な症状を引き起こすことがあります。
• 条虫：一般的に、犬において条虫は重大な病気の兆候を引き起こしません。犬の条虫はノミを摂取することによって感染が広がり、感染した動物がかゆみをかく際に摂取されます。もし犬がノミに感染している場合、かゆみやお尻をなめる様子が見られ、糞便中にjy条虫の節片を見ることもあります。

犬の寄生虫について知っておくべきこと

寄生虫は犬を病気にするだけでなく、一部の寄生虫は人にも感染することがあります。犬の寄生虫について知識を増やしたい方は是非読むことをおすすめします。

犬の腸内寄生虫は、特に幼い栄養不良の子犬にとって、軽度から命に関わる病気を引き起こす可能性があります。これらの厄介な寄生虫に関しては、様々な種類があり、認識しておく必要があります。幸いなことに、犬の寄生虫の駆除・予防は比較的簡単です。

犬の寄生虫はどのようにして検査されるのでしょうか？

時折、犬の糞便に寄生虫（または寄生虫の一部、条虫の場合）が見られることがあります。大量の回虫を持つ子犬では、嘔吐物中にも見つかる場合があります。しかし一般的には、寄生虫の卵は肉眼では見えないため、獣医師による検査が必要です。最も一般的な検査方法は、糞便中の寄生虫の卵を探すための便潜血検査です。便潜血検査は、糞便が特定の溶液と混合されると寄生虫の卵が浮かび上がるという方法で行われます。検体は顕微鏡で卵を探すために観察されます。

犬の寄生虫の症状

犬の寄生虫の症状は、寄生虫の種類や犬の年齢によって異なる場合があります。

では、犬が寄生虫感染をしているかどうかの兆候は何でしょうか？以下に、症状を特定するのに役立つチェックリストをご紹介します。

• 鉤虫：下痢が血便になることがよくあります。一方、犬の鞭虫感染の症状の1つは粘液のような下痢です。ですので、もし子犬が下痢をしている場合は、寄生虫感染が考えられるため、獣医師に相談する必要があります。
• 「膨らんだお腹」：膨らんだお腹は、特に子犬において犬の寄生虫の一般的な症状の一つです。
• かゆいお尻：犬がお尻を床に擦り付ける癖は、寄生虫感染の兆候の一つです。一部の寄生虫はこの領域でかゆみを引き起こし、犬がかゆみを和らげる唯一の方法です。かゆいお尻は他の問題によっても引き起こされる可能性があるため、獣医師に相談することが重要です。
• 症状がない場合：重要なことは、まったく症状がないこともあるということです。例えば、鉤虫は通常、犬に症状を引き起こしません。ですので、犬が鉤虫または他の寄生虫を持っているかどうかをどのように知れば良いのでしょうか？ほとんどの場合、獣医師による検査によってのみ知ることができます。そのため、定期的な健康診断が重要です。